Vanmorgen, dinsdag 9 december, vroeg vroeg vertrokken naar de opstapplaats parking Nederhem te Halle, om de reizigers van de Stadsradio op te halen.  Langsheen de veel te drukke ringweg van  Brussel en van Antwerpen, rijden we naar de Royal Christmas Fair, aan de Lange Voorhout te Den Haag, in Zuid-Holland.  Vooreerst een mooie wandeling langs de Hofvijver met mooi zicht op het Mauritshuis en het befaamde Binnenhof.  Het ene museum herbergt het befaamde "Meisje met de Parel" van Johannes Vermeer en het andere historische gebouw herbergt het Nederlandse parlement, inclusief de schitterende Ridderzaal.  Alles staat echter in de stijger om, met een budget van om en bij de 2,7 miljard euro, het ganse complex te moderniseren en te renoveren voor de 21ste eeuw.  Wat een immens werk! Wat een grandioos project.  Verder ook even een kijkje in de Passage, het overdekt galerijencomplex met zeer mondaine en sfeervol ingerichte winkelpanden en de Haagsche Bluf, het gerenommeerde binnenplein omringd met gastronomie en exclusieve uitstalramen.  Uiteraard brengen we ook een bezoek aan de sfeervolle kerstmarkt, compleet met vuurmanden, kerstkraampjes en tenten gevuld met kerstversieringen allerlei ... Na nog eens 222 km, uiteindelijk bij valavond aangekomen in het hotel De Bonte Wever te Assen in de provincie Drenthe.  Mooi verzorgde kamers, uitgebreid buffet voor het diner en als toemaatje een kerstshow! 

Den Haag bezienswaardigheden Royal Christmas Fair De Bonte Wever

Vandaag, woensdag 10 december, met de autocar van Reizen Lauwers met Ira, rijden een deel van de groep in de voormiddag naar de historische vlakbij gelegen stad Assen: "de geschiedenis begintmet de stichting van het klooster Maria in Campis °1259 als boetedoening na de Slag bij Ane. In °1809 ontving Assen stadsrechten van Koning Lodewijk Napoleon en ontwikkelde zich tot een "Stad der Paleizen" met dure huizen."  

"Essen" of "Es" is een hooggelegen akker op zandgrond, vaak net buiten een dorp.  Door eeuwenlange bemesting met potstalmest, mengsel van mest en heideplaggen, ontstond een vruchtbare, verhoogde akkerlaag.  Deze "Es" of "Essen" werden gebruikt voor graanteelt, rogge en haver, en lag vaak mindenin het esdorpenlandschap."

Assen, de hoofdstad van de provincie Drenthe °3 gewesten

We wandelen door het bos °2 km tot aan de sjieke Doctor Nassaulaan met heel wat statige villa's en heren- en dameshuizen.  Voorbij de Onze-Lieve-Vrouw-Maria-Tenhemelopneming kerk en de  Jozefkerk, wandelen in het Gouverneurspark tot aan het magnifiek Drents-Museum en achterin het mooie, bronzen standbeeld van Bartje: "het icoon van Drenthe, de fictieve hoofdpersoon uit het gelijknamige boek van Anne de Vries °1935.  Het is een jongetje dat opgroeit in een arm Drents landarbeidersgezin en dat zich gaandeweg steeds minder wil schikken naar zijn lot.  Zijn uitspraak "Ik bid niet veur brune bonen", is heden ten dage nog immer legendarisch." Verder langs het stadhuis oftewel inwonershuis naar de gezellige weekmarkt en de winkelwandelstraat met het warenhuis Vanderveen aan het Koopmansplein.

In de namiddag rijden we in het Drents landschap doorheen de pittoreske gehuchtjes Borger °burcht, Exloo ° Es en open plaats, Zweeloo °opgezwollen hondsrug en open plaats, Westerbork °burcht en °berk en het beruchte Herinneringscentrum Kamp Westerbork.

Hunebedden oftewel dolmens tref je vaak aan, in het landschap: "Een hunebed oftewel dolmen is een prehistorische grafkamer uit de Nieuwe Steentijd, gebouwd met enorme zwerfstenen, ook wel megalieten genaamd die als draag- en dekstenen zijn opgesteld, oorspronkelijk bedekt met aarde.  Ze dienden als gemeenschappelijke grafplaats.  De term 'dolmen' wordt internationaal gebruikt, terwijl 'hunebed' specifiek verwijst naar de Nederlandse variant, kenmerkend voor de Trechterbekercultuur °4000-3000 v.Chr."

En vanavond muziekavond met Christoff en Benny Michiels!

Assen, hoofdstad van Drenthe Hunebedden

 Vandaag, donderdag 11 december, rijden we na de middag Friesland binnen, naar Sneek, etymologisch afgeleid van het oude Friese Snits, dat waarschijnlijk teruggaat op het woord Ter Snake, wat "gelegen op een landtong" betekent.  We parkeren de autocar aan het Veemarktplein en wandelen over de Koningsbrug naar de Martinikerk, de gotische kerk °45 m hoog, uiteraard gewijd aan Sint-Martinus.  Verder langs de Marktstraat naar het Schaapsmarktplein en over het Grootzand tot aan de Fontein van Fortuna: "op een gouden bol in het water staat een man met een hoorn waar water uitstroomt ..."  In het kader van het 11 Fountains project zijn in alle 11 Friese steden fonteinen geplaatst.  Dit kunstwerk is van de hand van Stephan Balkenhol ° Salzburg.  Het beeld verwijst naar Fortuna, godin van geluk en de schutsvrouwe van steden, families en volkeren. Van hieruit een prachtig zicht op de Waterpoort ° 15de eeuw. Wat een bijzonder mooie Friese stad! En vanavond muziekavond met Belle Perrez en Bart(je)!

Geschiedenis van Sneek Het verhaal van Sneek

 Vandaag, vrijdag 12 december, rijden we huiswaarts met een laatste stop in Harderwijk oftewel "Herderewich = nederzetting der herders:  "de historische Hansestad aan de toenmalige Zuiderzee,  in Gelderland, bekend om haar middeleeuwse stadsmuren met bekende stadspoorten zoals de best bewaarde stadspoort van Nederland met name de Vischpoort."  We parkeren de autocar op de parking van het Dolfinarium, daterend van °1965: "het grootste zeezoogdierenpark van Europa, bekend om zijn dolfijnenshows en onderwijskundige presentaties, met de Michelinster voor zijn vernieuwde educatieve aanpak in ° 2025, prachtig gelegen aan het Wolderwijd = randmeer tussen Gelderland & Flevoland, ontstaan als buffer tussen het oude land der Veluwe en het nieuwe land der Flevopolder, om aldus verdroging van de Veluwe te voorkomen.  Deze naam is bedacht door de schrijver Godfried Bomans als kunstnaam verwant aan woud en wild versus wijd & water.  Zuiderzee werd aldus IJselmeer na de aanleg van de afsluitdijk in °1932."  We wandelen langs de Boulevard tot aan de Vischpoort en de Vischmarkt,  langs de Hondegatstraat, bekend om haar middeleeuwse sfeer, bereiken we het Markt Plein.  Verder langs de Donkerstraat d.i. de belangrijke winkelstraat met historische gevels, bereiken we de Grote Kerk, oftewel Onze Lieve Vrouwekerk, de imposante gotische basiliek in het hart van deze wondere stad.  Een kerk zonder toren, wel met een kleine dakruiter met klok, spitsbogen en hoge vensters, grafstenen en een preekstoel uit de 17de eeuw.  In de late namiddag keren we huiswaarts.  Blij en gelukkig na zo'n mooie muziekreis.  Dankjewel voor je aandacht en zeer graag tot een volgende keer!